夜泣きが激しくて、夜眠れないと困っているお母さんが少なくありません。夜泣きは生後６か月ごろからといわれています。個人差があり、ほとんど夜泣きしない子と、夜泣きが続く子がいます。
眠りは、レム睡眠（浅い眠り）とノンレム睡眠（深い眠り）が交互に繰り返されています。乳幼児期は、レム睡眠が何度も繰り返されるので、そのたびにぐずったり泣いたりするわけです。
このときに、毎回抱き上げて授乳すると、その刺激で赤ちゃんが起きてしまい、また寝付きにくくなってしまうことがあります。レム睡眠時は夢を見ている状態なので、赤ちゃんがぐずったり泣いたりしたときには、トントンするとまた眠りにつくこともあります。夜、ぐっすり眠れることは、子どもの成長ホルモンの分泌促進にもつながり、親もぐっすり眠れるようになります。
