子どもと私が育つ！楽しむ！育児情報誌

大日向雅美先生
恵泉女学園大学大学院教授。専門は発達心理学。子どもだけでなく、子育てに悩むパパ・ママの心理にも詳しい。ＮＨＫ「すくすく子育て」などでアドバイスしたり、全国で講演も行う。東京都港区の子育てひろば「あい・ぽーと」施設長。

親自身を見つめ、自分の棚卸しをすること

生物学的に考えれば、お母さんは妊娠して出産すると母親になります。昔は、トツキトオカ（十月十日）おなかで育てて産めば、その瞬間から、母親になれるというのが定説でした。一方、お父さんは、自分が産む訳ではないので、父親としての実感が湧くのは子どもが生まれた後、ずいぶん経ってから。母親が実感するのとは、必然的に時期がずれると言われてきました。
　
でも、「親になる」ということは、必ずしも生物学的な出産を前提とするとは限りません。特にメンタル的に「親になる」ためには、母親でも父親でも、自分の人生に新たに仕切り直しをして、親としての心構えを持つことなのだと思います。

親になると言うことを特別なこと、大上段に構えることはありません。親は、とかく自分を棚上げして、子どもの才能を伸ばそう、早期教育に励まなくてはなどと思い込みがちです。でも、子どもには子どもの個性と育ち方があります。親の期待通りになるものではけっしてありません。親は自分自身のことを棚に上げて、自分ができなかったことを期待して、無理矢理思い通りに育てようとするのは、子どもにとって迷惑な話でしょう。

せっかく習い事をしても、うまくできないわが子……。親自身を振り返れば、実は私も苦手だった……なんていうことも、少なくないはず。親になるプロセスは、親自身を見つめ直すことなのかもしれません。

今まで、精神的に追いつめられたり、理不尽な思いをあまり経験したことがないので、子どもと向き合ったときに、「私ってこんな声を出す人間だったのか」「私も叫んだり、怒鳴ることがあるんだ」と思い知らされる。怒鳴った後には、モヤモヤしたり、自分のいたらなさに落ち込んでしまう……。でもそんなときは、自分自身を知るいいチャンスと捉えましょう。
　
子どもと接する日々は、自己発見していく道のりなのです。子どもを見て、自分の至らなさに幻滅したり、私より子どもの方がよく頑張っていると思ったり。そんな風に自分を見つめられるようになると、「立派な親でなければならない」と肩に力を入れなくて済みます。

子育ての最終目標は自立（自律）できる人に育てることです。それは、たった１人で生きていくことではなく、他者と共生して生きていく力を育むということです。自分と違っていても、違いを認めて否定しない広い心を持てる人になれる。そのためには、あるがままの自分自身を、親や身近な人に受け入れてもらえたという経験が欠かせません。
　
一方、子どもが人として許せないことをしたら、お母さんやお父さんは、震えるような想いで叱ってください。子どもを思えばこそ、許せないという思いをしっかりわかるように伝えることも、愛なのです。
　
でも、親はいつも適切な叱り方ができるとは限りません。ひどい叱り方をしてしまったなと反省したり、いろいろな失敗をしたり……。そんな経験を積みながら、親もまた親としての道を歩んで行くのだと思います。

すべての子どもが「産まれてきて良かった」「明日に希望が持てる」と思って、生きて行ってくれたらと願います。でも、それは親だけの努力で叶えられるものではありません。親や家庭の役割と責任は勿論大切ですが、同時にいろいろな人が目をかけ、手をかけてこそ、子どもは健やかに育つことができます。障がいのある子どもを育てている親が「子どもより先に死ねない」と思いつめざるを得ないような社会では、そもそも親になることが非常に難しく思えますし、どの子も安心して、のびやかに育つことが難しいのではないでしょうか。
　
国や各自治体の子育て支援の政策やサービスも、ここ10～20年の間に大きく変化し、整備されつつあります。社会の皆で、子どもの成長を、すべての子どもの健やかな育ちを支えようとする方向に向かっていますから、親も上手にＳＯＳを発して、そうした支援を利用しましょう。

子育てだけに夢中になってしまうのではなく、仕事や地域活動、趣味なども視野に入れて、今の、そして、近い将来の生活設計を描いてみると、子どもや子育ての風景もまた違って見えてくることでしょう。そうして肩の荷をふわっと軽くすることも、子育てを楽しむコツかなと思います。