子どもと私が育つ！楽しむ！育児情報誌

赤ちゃんの生活リズムは、いつごろからどのように整えればいいのでしょうか。また、多くママを悩ませる夜泣きは、生活リズムや睡眠と何か関係があるのでしょうか。小児科医の内海裕美先生にお話を伺いました。

朝になったら太陽の光を入れ、夜は部屋を暗くして寝る環境に

産まれたばかりの赤ちゃんは、昼夜関係なく寝て、飲んで、おしっこやうんちをして……の繰り返し。生後３～４カ月くらいになると授乳の間隔が少しずつ長くなり、「午前中と午後に１回ずつ昼寝をする」など、授乳や睡眠のリズムが整ってきます。
　
「生活リズムを整える」といっても赤ちゃんによってサイクルが違うので堅苦しく考える必要はありませんが、大前提として、①朝の６時半～７時くらいになったらカーテンを開けて太陽の光を入れる、②夜は８時〜９時になったら寝室の明かりを暗くして、眠りやすい環境をつくる。……この２つを意識して過ごすといいでしょう。
　
首がすわるようになってきたら、午前中と午後に１回ずつ、抱っこやベビーカーでお散歩に連れ出してあげるといいですね。この時期の赤ちゃんは、外に出ることで五感を養い、たくさんの刺激を受けています。まだ歩けない赤ちゃんでも、外に出ることで大人が思う以上に体力を使い、眠りにつきやすくなりますし、ママの気分転換にもなります。ただし、昼寝から起きるのが夕方になってしまうと夜寝る時間が後ろにずれてしまう傾向があります。３時頃から３時半頃には起こすつもりで、お昼寝させる時間を決めましょう。
　
この時期は、夜起きておっぱいをほしがることもありますが、ママが苦痛でなければ夜間、授乳すると落ち着きます。ちょこちょこ起こされて大変と感じる場合は、小児科に相談しましょう。

生活リズムの整え方とともに、この時期の赤ちゃんのママからよく聞かれる悩みといえば、夜泣きや寝ぐずり。夜中に起きて泣かれたり、寝起きにぐずぐずされたりするとママは本当に困ってしまいますね。よく寝る、あまり寝ないなど眠りのパターンや、夜泣きや寝ぐずりをする、しないは、赤ちゃんの個性かも。ママを困らせるために泣いたりぐずるのではありません。
　
人間は、夜の間に浅い眠りと深い眠りを何度も繰り返しますが、赤ちゃんはまだその睡眠サイクルが未熟なため浅い眠りの時に目が覚め、それが夜泣きにつながるともいわれています。すべての赤ちゃんに効く〝夜泣きの特効薬〟は残念ながらありませんが、おっぱいをあげて泣き止むのならそれでOK ですし、車に乗せてドライブに行くと落ち着くのならそれもOK。ママとパパで協力しながら、〝わが家なりの夜泣き対策〟をいくつかもっていると安心ですね。
　
夜泣きが続くとママも睡眠不足になり、イライラしてしまいがちですが、大切なのは、ひとりでかかえこまないこと。

寝かせるつもりはなかったのに夕方寝てしまった。どうすればいいの？

 

夕方の時間帯に昼寝してしまっても、夜９時くらいには部屋の明かりを暗くして寝る体制を整えましょう。結果的に夜更かししても、次の日の朝起きる時間を後ろにずらさないようにすれば、リズムがくずれる心配はありません。夕方眠そうにしていたら、先にお風呂に入れて夜７時ごろ、早めの時間に寝かせるのもよいでしょう。

 

夜中に泣いておきて、離乳食を食べたがります。あげてもいいの？

 

夜泣きの時期は、イライラや疲れをためないためにもさまざまな手段で〝乗り切る〟ことが大切です。「夜中に食べさせたら食事のリズムがくるってしまうかしら」と心配するママもいるようですが、離乳食をあげることで夜泣きがおさまり、寝てくれるのであればあげてかまいません。習慣化させないよう注意しながら様子を見ていきましょう。

 

昼寝のあとの寝ぐずりがひどくて困ってしまいます。

 

赤ちゃんの寝ぐずりの姿を見て親がイライラすると、そのイライラが赤ちゃんに伝わり悪循環に。こんな時は、お互いの気分を変えるためにも、近所の子育てひろばに出かけたり、お散歩や買い物に行くなど、〝外に出かける〟ことをおすすめします。